Thoái hóa đĩa đệm là một hiện tượng của cơ thể trong đó các đĩa đệm từ từ bị hao ngót, giảm chất lượng do quá trình lão hóa khi thời gian trôi qua. Thoái hóa đĩa đốt sống là hiện tượng rất bình thường, xảy ra ở tất thảy những người cao tuổi và không tạo lên biểu hiện gì. Dẫu vậy, những người bị “mắc bệnh thoái hóa đĩa đệm” sẽ gặp phải những cơn đau vô cùng khó chịu, ảnh hưởng lớn đến chất lượng cuộc sống hàng ngày.
Bệnh nhân thoái hóa đĩa đốt sống thường có gặp rất nhiều hóc búa khi ngồi do vùng lưng dưới phải chịu rất nhiều áp lực của cân nặng cơ thể. Đứng hoặc ngồi quá lâu trong một thời gian dài sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến lưng, tạo lên các cơn đau nhói, thành ra người bệnh cần phải thường xuyên thay đổi tư thế, di chuyển, đi lại. Nằm nghỉ là cách tốt nhất để giảm đau tạm thời bởi vì khi cơ thể ở tư thế nằm, tác động của trọng lực cơ thể lên các đĩa đệm gần như không còn.
Biểu hiện lúc đầu của bệnh lý thoái hóa đĩa xương sống chỉ là đau nhẹ ở vùng lưng dưới. Dẫu vậy khi bệnh lý phát triển nặng dần sẽ gây lên các cơn đau mạn tính gay gắt. Nguyên do chính xác của những cơn đau lưng này vẫn chưa được xác định cụ thể, nhưng các bác sĩ cho rằng đó là do áp lực lạ thường áp chế lên đĩa xương sống tạo ra viêm. Khi đó, cột sống sẽ làm cho các cơ bắp ở vùng ảnh hưởng bị sưng tấy để ngăn trở các di chuyển rất nhỏ của đĩa cột sống và người bệnh cảm thấy đau nhói.
Khi bệnh ở giai đoạn khá nặng, các cơn đau gay gắt sẽ kéo dài vài tiếng hoặc thậm chí vài ngày nhưng rồi sau đó lại chỉ bị đau nhẹ nhàng, ê ẩm. Chừng mực gay gắt của các cơn đau ở mỗi cá nhân là không tương tự, từ đau âm ỉ, lôi thôi cho đến những cơn đau khiến lưng không có khả năng chuyển di. Trong một vài trường hợp, thoái hóa đĩa xương sống còn tạo lên đau lây lan từ lưng sang các vùng khác như hông, mông, đùi, ống chân và khiến cho các bộ phận này suy nhược.
Để điều trị bệnh lý thoái hóa đĩa đốt sống chúng ta có rất nhiều cách thức nhưng để đạt hiệu quả cao nhất chúng ta nên sử dụng phối hợp các phương pháp trái ngược. Sự kết hợp giữa phương pháp nắn khớp xương và cách thức trị liệu xương khớp đem lại thành quả rất tốt cho bệnh nhân. Hơn nữa, trong giai đoạn điều trị, các bác sĩ còn cho người bệnh sử dụng các loại thuốc giảm đau, chống viêm hoặc thậm chí cả tiêm cột sống để giảm đau chóng vánh đối với những trường hợp đau quá gay gắt. Phẫu thuật có thể là một tuyển lựa nhưng chỉ nên là giải pháp cuối cùng khi tất thảy các phương pháp khác không có hiệu quả bởi nó chứa rất nhiều rủi ro cũng như chi phí tốn kém.