Tùy thuộc vào vị trí cơn đau xuất hiện trên lưng, các triệu chứng của thoát vị đĩa đệm lưng dưới có thể biến đổi từ đau khoan khoái hoặc đau khủng khiếp ở lưng dưới, có thể chạy xuống cả bàn chân và ngón chân. Biểu hiện của căn bệnh này cũng có thể bao gồm cả mất cảm giác và không có khả năng chuyển động ở vùng bị ảnh hưởng.
Biểu hiện của thoát vị đĩa đệm lưng dưới có thể bao gồm cả đau nhói đột ngột ở thắt lưng, xuống mông và ống chân. Các triệu chứng này có thể là do đĩa đốt sống bị ảnh hưởng lồi ra ngoài và va chạm vào dây thần kinh tọa (dây thần kinh lớn nhất cơ thể) tạo ra một hiện tượng gọi là đau dây thần kinh tọa.
Rất nhiều biểu hiện trong số các triệu chứng này sẽ tự biểu hiện khi thời gian trôi qua do sự hao mòn dần dần của cột sống và các đầu mút dây thần kinh. Nó có thể được gây ra bởi các chấn động mạnh như ngã hoặc chấn thương đã xảy ra từ nhiều năm trước và bây giờ mới biểu hiện thành các biểu hiện, hoặc cũng có thể chỉ được gây ra bởi quá trình thoái hóa. Một trong những điều mà các bệnh nhân thoát vị đĩa đệm hay gặp phải nhất là cảm giác suy nhược ở ống quyển và đau nhói ở đùi. Một biểu hiện đi kèm khác nữa là cảm giác ngứa ran hoặc tê bì chi dưới và ngón chân, dẫn đến chẩn đoán nhầm thành tuần hoàn lưu thông huyết kém – một hiện tượng thường được gây ra bởi cột sống bị hao ngót và các đầu mút dây thần kinh bị kẹt hoặc bó lại với nhau dẫn tới các cơn đau ở lưng, chân và bàn chân.
Các biểu hiện của thoát vị đĩa xương sống thắt lưng có thể xuất hiện một lần ngay cả khi bạn chưa bao giờ bị đau nhức ở lưng hoặc đau chân trong quá khứ và nó có thể làm đảo lộn cuộc sống của bạn. Các cơn đau liên miên và mất năng lực thực hiện đầy đủ các chức năng của cơ thể có thể sẽ khiến bạn vô cùng suy yếu và dẫn đến căng thẳng thần kinh hoặc suy sụp tinh thần.